こんにちは山重商事(株）代表取締役　山重恒夫です。

今日は宝石の硬度について紹介させていただきます。

宝石の性質を知る手がかりとしてよく知られている一つに

宝石の硬度というものがあります。

石の硬さを示す硬度は、宝石の重要な性質の一つです。

石がどのくらい引っかき傷に耐え得るかで測定され、

1から10に分けたモースの硬度計で分類され、

硬い宝石は評価が高くなります。

●ヌープ硬度

硬さの順番を表すモース硬度に対して、

実質的な硬さを数値で示したのがヌープ硬度です。

アメリカのヌープ博士が考案したもので、ダイヤモンドの先端で、

結晶の表面に傷をつけた時の圧痕で硬度を測定した表です。

モース硬度に比べてより科学的なので、

工業用材料や加工技術面では、

ヌープ硬度が用いられます。

上の表の数字はモース硬度です。ダイヤモンド 　

（モース硬度10）が硬度がとびぬけて高いことが証明されています。

●硬度とじん性

衝撃などに対する抵抗力、ねばり強さを「じん性）といいますが、

「じん性）といいますが、

これは傷のつき易さや摩擦の程度を

決定する硬度には一致しません。

●へき開

結晶において、一定方向に平滑に割れることをへき開と言います。

たとえ硬度が高くても強い打撃により

割れることがあるのはこのためです。

（例：ダイヤモンドやトパーズなど）

したがって硬度の高い石が高価な石になりますね。

この様に石には硬度の違いがたくさんあると

いうことがおわかりだと思います。

一口に石といってもダイヤモンドを始めいろいろ多くの

原石が地球の長い年月をかけて形成されていきました。

あるものは宝飾用に、あるものは工業用に

使用されるようになり、今では多くの人々の役に立っております。

これからも私たちはこの地球からの贈り物、資源を大いに活用

したいですね。